Le cancer de la thyroïde est une maladie qui survient lorsque des cellules de la thyroïde commencent à se comporter de manière anormale, se multipliant de façon incontrôlée. La thyroïde, située à la base du cou, joue un rôle crucial dans la régulation des hormones qui contrôlent le métabolisme. Lorsqu’une croissance anormale se produit, elle peut former une masse appelée tumeur.

Bien que le cancer de la thyroïde soit considéré comme rare par rapport à d’autres types de cancer, son incidence a augmenté au fil des ans. Il affecte généralement les personnes entre 30 et 60 ans (l’âge moyen au diagnostic est d’environ 50 ans) avec une prédominance chez les femmes. Heureusement, la plupart des cas ont un pronostic favorable.

Il existe quatre principaux types de cancer de la thyroïde, chacun évoluant différemment et nécessitant des approches de traitement distinctes :

Les carcinomes papillaires et folliculaires, les plus courants, représentent 85% des cas et se développent à partir des cellules folliculaires, produisant de la thyroglobuline et fixant l’iode.

Le mécanisme précis du cancer de la thyroïde n’est pas toujours clair, mais certaines causes possibles incluent des facteurs génétiques, des antécédents familiaux, et une exposition aux radiations. Les cellules thyroïdiennes mutées peuvent commencer à se multiplier de manière incontrôlée, formant une tumeur qui peut être bénigne (non cancéreuse) ou maligne (cancéreuse).

À noter : la majorité des nodules de la thyroïde sont bénins (dans 95 % des cas).

Le facteur de risque majeur est l’exposition aux radiations, surtout pendant l’enfance.

Le cancer de la thyroïde se manifeste le plus souvent par la présence d’un nodule (une petite boule) au niveau de la thyroïde dans le cou. Celui-ci est souvent découvert fortuitement, lors d’un examen d’imagerie ou d’une palpation du cou.

Le diagnostic repose sur plusieurs examens, dont l’échographie, le dosage de la TSH, la scintigraphie thyroïdienne et la cytoponction. La cytoponction au niveau du nodule, permet d’analyser les cellules au microscope.

Ces examens aident les médecins à déterminer la nature de la tumeur, son étendue et le meilleur plan de traitement.

Les symptômes du cancer de la thyroïde peuvent varier, mais ils incluent souvent des changements dans la voix, des difficultés à avaler, un gonflement au niveau du cou (nodules), et parfois des douleurs.

Les complications peuvent survenir si le cancer se propage à d’autres parties du corps. Une détection précoce permet d’éviter ces complications.

En cas de cancer confirmé, une thyroïdectomie totale est généralement recommandée. L’administration d‘iode radioactif peut être effectuée pour détruire les cellules thyroïdiennes restantes, suivie d’une prise quotidienne d‘hormones thyroïdiennes après la chirurgie.

Pour les lésions à distance, le traitement varie et peut inclure le traitement par iode radioactif, la chirurgie, la radiothérapie ou une thérapie moléculaire ciblée, selon les décisions de l’équipe médicale.

Traitement personnalisé

L’équipe médicale élabore un plan de traitement spécialement conçu pour votre situation. Cela a été discuté lors d’une réunion regroupant des experts de différentes disciplines (RCP). Les soins de support font partie intégrante de ce plan, et toutes les informations, y compris les dates et les contacts de l’équipe médicale, sont consignées dans le programme personnalisé de soins (PPS).

La chirurgie

La chirurgie est la principale intervention pour traiter le cancer de la thyroïde. Elle peut impliquer le retrait partiel ou total de la thyroïde, parfois avec l’élimination de ganglions lymphatiques. Après l’intervention, des inconforts temporaires comme des douleurs, de la fatigue, des changements vocaux, ou des problèmes de cicatrisation peuvent survenir. N’hésitez pas à discuter de ces aspects avec votre équipe médicale.

Suite à l’ablation de la thyroïde, un traitement hormonal à vie sera nécessaire.

Traitement par iode radioactif

Après la chirurgie, on peut vous prescrire l’irrathérapie, qui consiste à prendre de l’iode 131 sous forme de gélule. Cela vise à éliminer toute cellule thyroïdienne restante, qu’elle soit normale ou cancéreuse. Un examen d’imagerie, la scintigraphie, sera effectué pour évaluer l’efficacité du traitement. Des précautions de radioprotection sont nécessaires après le traitement, lorsque vous rentrez chez vous.

Hormonothérapie 

L’hormonothérapie consiste à prendre quotidiennement de la lévothyroxine, un médicament apportant des hormones thyroïdiennes synthétiques. C’est essentiel après une ablation totale de la thyroïde ou après un traitement à l’iode radioactif. Le suivi régulier permet d’ajuster les doses si nécessaire.

Le suivi repose sur le dosage de la thyroglobuline dans le sang, une protéine produite uniquement par la thyroïde, et sur l’échographie cervicale. Pour le cancer médullaire, la thyrocalcitonine est surveillée

Après les traitements, un bilan évaluera la réponse au traitement : consultation, examen clinique, prise de sang, et échographie du cou. Même après la rémission, vous aurez un suivi adapté à votre situation personnelle, maintenu tout au long de votre vie.

En résumé, votre traitement contre le cancer de la thyroïde est unique pour vous, intégrant différentes approches pour assurer une gestion complète de la maladie. Votre équipe médicale reste à vos côtés pour un suivi personnalisé afin de garantir votre bien-être.

Les soins de support sont une composante essentielle de la prise en charge globale des patients atteints d’un cancer de la thyroïde. Conscients des défis physiques et émotionnels que peuvent représenter le diagnostic et les traitements, les professionnels de la santé offrent des soins de support personnalisés pour améliorer la qualité de vie des patients.

Ces soins incluent un soutien psychologique pour faire face aux aspects émotionnels du cancer, des conseils nutritionnels adaptés aux besoins spécifiques après la chirurgie, et une gestion attentive des effets secondaires potentiels des traitements, tels que la fatigue, les troubles vocaux, ou les ajustements hormonaux. De plus, l’éducation des patients sur la maladie et les ressources disponibles contribue à renforcer leur capacité à prendre en charge leur bien-être.

En intégrant ces soins de support, l’équipe médicale vise à accompagner les patients tout au long de leur parcours, favorisant ainsi une approche holistique pour une meilleure qualité de vie.

Revue par Marie le 13/12/2023